ฟาน เจินตง ผู้จุดประกาย 'อิทธิพลตะวันออก' ในวงการปิงปองยุโรป ได้ทำให้การเดินทางในบุนเดสลีกาของเขาไม่ใช่เพียงแค่การแสดงความสามารถส่วนตัวเท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนสำคัญของกลยุทธ์ปิงปองระดับโลกของจีนอีกด้วย แม้ว่าจะไม่สามารถกลับบ้านเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของซูเปอร์ลีกจีนชั่วคราว และเลือกที่จะอยู่ในยุโรปในช่วงเทศกาลคริสต์มาส ประสบการณ์ของเขาในเวทีบุนเดสลีกาได้เตรียมความพร้อมอันล้ำค่าสำหรับการแข่งขันระดับนานาชาติในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อย้อนกลับไปดูการแข่งขันบุนเดสลีกาของฟาน เจินตง กับฮอกจากนอร์เวย์ ดูเหมือนเป็นการปะทะกันของความแตกต่างอย่างมากในความสามารถ โดยแฟนๆ ต่างล้อเล่นว่าเป็นการที่ "แชมป์สะดุดเข้าหมู่บ้านมือใหม่"แม้ว่าการแข่งขันจะใช้เวลาเพียง 26 นาที โดยแฟนเป็นฝ่ายครองเกมและคว้าชัยชนะไปอย่างขาดลอย 11-2, 11-5, 12-10 แต่การแข่งขันก็ไม่ได้ปราศจากเหตุการณ์ที่น่าสนใจโดยสิ้นเชิงหลังการแข่งขัน ฮากได้แสดงความเสียใจ โดยระบุว่าเขาได้ถือเซ็ตพอยต์ในเกมที่สาม และให้เหตุผลว่าความพ่ายแพ้ในท้ายที่สุดเป็นเพราะความ "ประมาท" ของตัวเองเพียงผู้เดียว

ในการแข่งขันนี้ ความเร็วของฟาน เจ๋อดง สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับคู่แข่งของเขา ตั้งแต่เริ่มเกมแรก เขาสามารถหาจังหวะของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว ใช้การเสิร์ฟลูกสูงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาผสมผสานกับการตีท็อปสปินที่รวดเร็วเพื่อสร้างคะแนนนำอย่างท่วมท้น 6-0 เมื่อเผชิญกับการหมุนลูกที่คาดเดาไม่ได้และการควบคุมตำแหน่งที่แม่นยำของฟาน ฮอกแทบจะไม่มีทางตอบโต้ได้ ทำให้เกมแรกจบลงอย่างรวดเร็วที่ 11-2

ในเกมที่สอง ฮากพยายามเสี่ยง โดยสามารถทำคะแนนนำ 2-0 ได้ชั่วคราว อย่างไรก็ตาม ฟาน เจ๋อดง ปรับกลยุทธ์อย่างรวดเร็ว โดยใช้การหมุนและการควบคุมเส้นมากขึ้น ทำให้สามารถพลิกคะแนนกลับมาและชนะเกมไป 11-5 ผู้บรรยายโจว โหย่ว สังเกตอย่างเฉียบแหลมในระหว่างการแข่งขันว่า การควบคุมการแลกเปลี่ยนในช่วงเริ่มต้นของฟาน เจ๋อดง "กำหนดทิศทางของเกมได้อย่างสมบูรณ์"

สิ่งที่ทำให้ฮอกเชื่อว่าเขามีโอกาสจริง ๆ คือการแข่งขันในเกมที่สาม ฟาน เจินตง เริ่มต้นค่อนข้างเชื่องช้า ตกเป็นฝ่ายตามหลัง 0-3 อย่างไรก็ตาม เขาปรับรูปแบบการเล่นได้อย่างรวดเร็ว ทำแต้มติดต่อกันสี่แต้มเพื่อแซงหน้าคู่แข่ง เมื่อนำ 7-4 ฟานแสดงอาการพลาดชั่วขณะ ทำให้ฮอกไล่ตามตีเสมอที่ 8-8 และแม้กระทั่งได้เกมพอยต์ที่ 10-9ในช่วงเวลาสำคัญ แฟนรักษาคะแนนไว้ด้วยการตีลูกแบ็คแฮนด์อย่างแม่นยำ ทำให้สถานการณ์มั่นคงก่อนที่จะคว้าเซตไป 12-10 หลังการแข่งขัน ฮอกยอมรับว่าหากเขาชนะเกมที่สาม แนวโน้มของการแข่งขันอาจเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ในความเป็นจริง เส้นทางของฟาน เจินตงในบุนเดสลีกาเยอรมันไม่ได้ราบรื่นเสมอไป ในช่วงต้นฤดูกาล เขาประสบกับความพ่ายแพ้ที่ไม่คาดคิดต่อผู้เล่นชาวสเปนอย่างรูอิซ ซึ่งกลยุทธ์ที่ไม่แน่นอนของเขาทำให้ฟานรับมือได้ยากในช่วงแรก เพื่อช่วยให้ฟานปรับตัวเข้ากับวงการยุโรปได้อย่างรวดเร็ว ทีมวิเคราะห์ข้อมูลที่ซาร์บรึคเคินได้ให้การสนับสนุนเป็นพิเศษ โดยเน้นการศึกษาลักษณะเฉพาะของคู่แข่งเมื่อต้องรับมือกับการตีลูกใกล้โต๊ะ

นอกเหนือจากการปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์แล้ว ความแตกต่างของอุปกรณ์ในลีกยุโรปยังสร้างความท้าทายให้กับฟาน เจินตงอีกด้วย ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยในการกระเด้งของลูกบอลระหว่างแบรนด์โต๊ะต่างๆ ต้องการการปรับตัวอย่างรวดเร็วจากผู้เล่น นอกจากนี้ การไม่มีกฎการโค้ชระหว่างการแข่งขันในลีกเยอรมันยังทำให้ผู้เล่นต้องจัดการกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดด้วยตนเอง

การมาถึงของฟาน เจินตง ได้สร้างความสนใจในบุนเดสลีกาอย่างล้นหลาม บัตรเข้าชมการแข่งขันนัดเปิดตัวของเขาขายหมดภายในสามนาที ทำให้ซาร์บวร์กต้องย้ายเกมเหย้าไปยังสนามซาร์ลันด์ฮอลล์ที่ใหญ่กว่า สถานทูตเยอรมันในจีนถึงกับยกย่องการเคลื่อนไหวนี้ว่าเป็น "ก้าวสำคัญในวงการปิงปองยุโรป" ขณะที่ทางการท้องถิ่นได้เปิดตัว "เส้นทางท่องเที่ยวธีมฟาน เจินตง"

ภายในกรอบยุทธวิธีของซาร์บวร์เกน ฟาน เจินตง ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้เล่นเดี่ยวคนที่สอง การจัดวางนี้มุ่งเน้นไปที่การประหยัดพลังงานของเขา ทำให้เขาสามารถรับมือกับตารางการแข่งขันที่หนักหน่วงของแชมเปียนส์ลีกได้ดีขึ้น ทางสโมสรได้สงวนตำแหน่งผู้เล่นเดี่ยวคนแรกไว้ให้กับเพื่อนร่วมทีมอย่างโจค ซึ่งจะต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ขณะที่บทบาทของฟานในฐานะผู้เล่นเดี่ยวคนที่สองช่วยให้สามารถควบคุมจังหวะการแข่งขันได้ดีขึ้น กลยุทธ์นี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงการให้ความสำคัญกับการพัฒนาผู้เล่นในระยะยาวของสโมสรในยุโรป

ควรสังเกตว่าสมาคมเทเบิลเทนนิสจีนได้ประสานตารางการแข่งขันระหว่างบุนเดสลีกาและซูเปอร์ลีกจีนเป็นครั้งแรกสำหรับนักกีฬาโอลิมปิกที่ยังแข่งขันอยู่ โดยอนุญาตให้พวกเขาเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสองรายการได้ หลังจากที่ฟาน เจินตงกลับมาแล้ว ผู้เล่นอย่างหลิน กาหยวนและเสวี่ย เฟยก็ได้กลับมาร่วมแข่งขันในบุนเดสลีกาอีกครั้ง การหลั่งไหลเข้ามาของนักกีฬาเอเชียจะยิ่งช่วยยกระดับโปรไฟล์ของบุนเดสลีกาให้สูงขึ้นไปอีกอย่างแน่นอน