เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม ตามเวลาปักกิ่ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดบ้านต้อนรับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในเกมการแข่งขันนัดแรกของสัปดาห์ที่ 18 ของพรีเมียร์ลีก ทั้งสองทีมเป็นคู่ปรับกันมายาวนานในลีกสูงสุด และครั้งนี้ ยูไนเต็ด ไม่ทำให้แฟนบอลผิดหวัง ด้วยประตูจากด็อกบา ทำให้พวกเขาคว้าชัยชนะ 1-0 และเก็บสามแต้มอันมีค่าไปได้

นับตั้งแต่ชัยชนะในบ้านเหนือไบรท์ตันในช่วงปลายเดือนตุลาคม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยในสามนัดถัดไปที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด แม้จะต้องเจอกับคู่แข่งที่ถือว่าอ่อนกว่า (เอฟเวอร์ตัน, เวสต์แฮม และบอร์นมัธ) แต่ยูไนเต็ดก็เก็บได้เพียงสองแต้มจากสามนัดนี้ รวมถึงความพ่ายแพ้ที่น่าประหลาดใจต่อเอฟเวอร์ตัน ทั้งที่เหนือกว่าเรื่องจำนวนผู้เล่นฟอร์มการเล่นในบ้านที่ย่ำแย่นี้ทำให้ยูไนเต็ดหลุดจากตำแหน่งท็อปโฟร์หลายครั้ง โชคดีที่พวกเขาสามารถคว้าชัยชนะในนัดนี้กับนิวคาสเซิลได้ในที่สุด

ประตูเดียวของเกมมาถึงในนาทีที่ 24 จากการทุ่มบอลทางฝั่งซ้ายของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บอลถูกเคลียร์เข้ามาในกรอบเขตโทษ ก่อนจะตกอย่างเหมาะเจาะถึงโดกัน โดยที่เขาไม่จับบอลเลยแม้แต่น้อย ก่อนจะซัดด้วยเท้าขวาเต็มข้อ บอลพุ่งเสียบตาข่ายอย่างสวยงามเฉียดเสาเข้าไป นับเป็นประตูแรกในนามทีมชุดใหญ่ของยูไนเต็ดสำหรับโดกัน นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม และเป็นการยิงที่งดงามอย่างยิ่งหลังจากทำลายทางตัน ทั้งสองฝ่ายมีโอกาสที่จะขยายความเป็นผู้นำ แต่ถูกปฏิเสธโดยกรอบประตู สุดท้ายยูไนเต็ดสามารถคว้าชัยชนะอย่างหวุดหวิด 1-0 คว้าสามแต้มเต็มไปครอง

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้แฟนบอลแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่ร่วมฉลองต่างยิ้มแย้มแจ่มใส ขณะที่ผู้จัดการทีม อามอยม์ โล่งอกอย่างเห็นได้ชัด ความพ่ายแพ้ติดต่อกันของทีมเจ้าบ้านได้สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับโค้ชชาวโปรตุเกส แต่ในที่สุดพวกเขาก็สามารถคว้าชัยชนะได้ที่นี่ สิ่งที่น่าใจมากขึ้นคือ นี่เป็นการเก็บคลีนชีตครั้งที่สองของยูไนเต็ดในฤดูกาลนี้ ความจริงแล้ว การโจมตีของยูไนเต็ดไม่ได้แย่ แต่การป้องกันของพวกเขามักจะทำให้พวกเขาผิดหวัง การเก็บคลีนชีตได้ในตอนนี้ถือเป็นสัญญาณที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากชัยชนะครั้งนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ไต่ขึ้นสู่อันดับที่ห้าในตารางคะแนน มีคะแนนเท่ากับเชลซีที่อยู่อันดับสี่ แต่ตามหลังพวกเขาด้วยผลต่างประตูได้เสีย สำหรับยูไนเต็ด ตอนนี้ตำแหน่งในแชมเปียนส์ลีกอยู่ในระยะที่เอื้อมถึง หากพวกเขารักษาฟอร์มปัจจุบันไว้ได้ พวกเขามีโอกาสจริงที่จะจบในสี่อันดับแรก

ตามตารางการแข่งขัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะได้เล่นในบ้านอีกครั้งในรอบต่อไป โดยจะพบกับ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ซึ่งกำลังจะตกชั้น ยูไนเต็ดมีโอกาสที่จะเก็บสามคะแนนได้อีกครั้งในทางตรงกันข้าม เชลซีจะต้องพบกับแอสตัน วิลล่าในรอบนี้และบอร์นมัธในนัดถัดไป ซึ่งทั้งสองนัดมีความเสี่ยงที่จะเสียคะแนน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเล่นในบ้านกับวิลล่า เชลซีอาจพ่ายแพ้ได้ ทีมของอูไน เอเมรี่ กำลังมีสถิติชนะติดต่อกันสิบนัดในทุกรายการ ทำให้พวกเขาเป็นทีมที่มีฟอร์มดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก หากเชลซีไม่สามารถชนะทั้งสองนัดนี้ได้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็เพียงแค่ต้องเอาชนะวูล์ฟส์เท่านั้นก็จะแซงหน้าเชลซีในตารางคะแนน

แน่นอนว่า ลิเวอร์พูลก็เป็นหนึ่งในทีมที่มีโอกาสท้าชิงตำแหน่งท็อปโฟร์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเช่นกัน โดยปัจจุบันหงส์แดงมี 29 คะแนนและกำลังค่อย ๆ ฟื้นคืนฟอร์มเก่งกลับมา รอบนี้ ลิเวอร์พูลจะต้องพบกับวูล์ฟแฮมป์ตัน ตามด้วยลีดส์ ยูไนเต็ดในนัดถัดไป หากสถานการณ์เป็นปกติ ลิเวอร์พูลมีโอกาสสูงที่จะเก็บสามแต้มจากทั้งสองนัด อย่างไรก็ตาม ด้วยปัญหาอาการบาดเจ็บของผู้เล่นหลายคน ประกอบกับฟอร์มการเล่นที่ยังไม่คงเส้นคงวา ทำให้โอกาสพลิกล็อกยังคงเป็นไปได้แม้ว่าฟอร์มของลิเวอร์พูลจะตกต่ำลงอีกครั้ง พวกเขาก็ยังคงเป็นผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งสำหรับการจบในสี่อันดับแรก ในสถานการณ์ปัจจุบัน เชลซี, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และลิเวอร์พูล – สามทีมยักษ์ใหญ่ของพรีเมียร์ลีก – จะต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงตำแหน่งสุดท้ายเหล่านั้น หากพรีเมียร์ลีกไม่สามารถคว้าอันดับสองในตารางคะแนนยูฟ่าได้เหมือนฤดูกาลที่แล้ว จะมีเพียงหนึ่งในสามยักษ์ใหญ่เหล่านี้เท่านั้นที่จะได้เข้าร่วมแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า!