ในรอบที่ 17 ของพรีเมียร์ลีก เชลซีสามารถเสมอกับนิวคาสเซิลได้อย่างยากลำบาก 2-2 แม้ว่าการได้เพียงแต้มเดียวจะน่าผิดหวัง แต่ความสามารถของทีมในการไล่ตีเสมอสองประตูในครึ่งหลังนั้นน่าชื่นชม นี่ถือเป็นความก้าวหน้าสำหรับทีมที่มีนักเตะอายุน้อย เพราะการเติบโตและพัฒนาต้องใช้เวลาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้จากผลการแข่งขันนี้ เชลซีชนะเพียงหนึ่งในห้าเกมล่าสุดของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะยังคงอยู่ในอันดับที่สี่ของตารางลีก แต่หากแอสตัน วิลล่าสามารถเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในรอบนี้ได้ ช่องว่างระหว่างทั้งสองทีมจะเพิ่มขึ้นเป็นเจ็ดคะแนน ทำให้การไต่ขึ้นตารางของทีมบลูส์ยากยิ่งขึ้น

ทีมสิงห์บลูส์เสียประตูในนาทีที่สี่ของครึ่งแรก จากความผิดพลาดของเวสลีย์ โฟฟานา ทำให้โวลเทเมดยิงประตูแรกได้ ภายในนาทีที่ 20 เชลซีตามหลัง 0-2 หลังจากที่กอร์ดอนช่วยโวลเทเมดทำประตูที่สองในช่วงเวลาสำคัญครึ่งหลัง กัปตันทีมเจมส์ทำประตูในนาทีที่ 49 การก้าวขึ้นมาเพื่อเปลี่ยนสถานการณ์แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติความเป็นผู้นำที่แท้จริง ซึ่งตอกย้ำบทบาทของเขาในฐานะบุคคลสำคัญในการฟื้นตัวของทีมหนุ่มนี้จากการตกต่ำในฤดูกาลนี้เจมส์ทำประตูตีตื้นจากลูกฟรีคิก และโจเอา เปโดรตีเสมอในนาทีที่ 66 ด้วยโอกาสยิงเดี่ยว อย่างไรก็ตาม ไม่มีประตูเพิ่มเติมเกิดขึ้น ทำให้เชลซีต้องยอมรับผลเสมอ

เมื่อมองย้อนกลับไปที่ห้าเกมล่าสุดของเชลซี เริ่มจากการเสมอ 1-1 กับอาร์เซนอล ทีมแพ้ให้กับลีดส์ ยูไนเต็ด 3-1 และเสมอกับบอร์นมัธ 0-0 แม้ว่าการแพ้สองนัดในเกมเยือนจะพอเข้าใจได้ แต่การชนะเอฟเวอร์ตัน 2-0 ในบ้านก็ถูกตามด้วยการเสมออีกครั้งในรอบนี้ ซึ่งแน่นอนว่าเผยให้เห็นปัญหาบางประการ การเสียประตูติดต่อกันในครึ่งแรกเป็นสัญญาณเตือนที่ชัดเจนแนวรับของเชลซีถูกทำให้เสียหายอย่างรุนแรงในช่วงหลัง และฟอฟาน่าต้องไม่ทำผิดพลาดในการเสียประตูอีก

การทบทวนสองประตูแรกของนิวคาสเซิล ทั้งสองประตูเกิดจากการผิดพลาดของเชลซี: การครอสของเจค็อบ เมอร์ฟี่ และการแตะบอลเข้าประตูว่างของโวลเทเมด ความผิดพลาดในการป้องกันของทีมเยือนและการขาดสมาธิของบุคคลเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เสียประตูเร็วที่น่าสังเกตคือ ประตูที่สองก็เกิดจากการที่โฟฟาน่าเสียบอลในจุดสำคัญ ทำให้วิลล็อคโหม่งเข้าไปอย่างไม่มีคนขัดขวางและขยายสกอร์นำเป็น 2-0 หลังจากที่โฟฟาน่าทำผิดพลาดอย่างเด็ดขาดในสองนัดติดต่อกันกับนิวคาสเซิล (รวมถึงการพ่ายแพ้ 0-2 เมื่อฤดูกาลที่แล้ว) ผลงานของโฟฟาน่าจึงกลายเป็นจุดอ่อนที่สำคัญที่สุดในแนวรับของเชลซี

ในฤดูกาลนี้ ผู้รักษาประตูของเชลซี ซานเชซ ได้แสดงผลงานสำคัญหลายครั้ง แม้ว่าจะมีความไม่สม่ำเสมอในบางเกมก็ตาม ในครึ่งแรก เขาเกือบจะมอบของขวัญให้ฝ่ายตรงข้ามอีกครั้งจากการจับบอลพลาด แต่การเคลียร์บอลระยะไกลของเขาได้สร้างโอกาสให้ทีมตีเสมอในครึ่งหลัง ยืนยันบทบาทสำคัญของเขา อย่างไรก็ตาม ความผิดพลาดสี่ครั้งที่นำไปสู่การเสียประตูในฤดูกาลนี้จะสร้างแรงกดดันทางจิตใจอย่างแน่นอน ผู้จัดการทีมยังคงไว้วางใจเขา และตำแหน่งผู้รักษาประตูมือหนึ่งยังคงมั่นคง

เจมส์และพาลเมอร์เป็นเสาหลักที่มั่นคงของเชลซีมาโดยตลอด ในนาทีที่ 49 เขาได้แยกแนวรับของฝ่ายตรงข้ามด้วยการเตะฟรีคิกที่พุ่งข้ามกำแพงและเข้าไปซุกที่มุมบนของประตูสถิติเปิดเผยว่าในช่วงห้าเกมที่เชลซีไม่สามารถชนะได้ล่าสุด เจมส์คือผู้ที่เคยทำประตูเสมอให้กับทีมกับบอร์นมัธผ่านลูกฟรีคิก การทำประตูล่าสุดของเขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงสถานะของเขาในฐานะเสาหลักที่ทีมไม่สามารถขาดได้ โจเอา เปโดร ได้ทำผลงานที่น่าชื่นชมโดยรวมในฤดูกาลนี้ และมีความหวังว่าเขาจะสามารถรักษาประสิทธิภาพการทำประตูของเขาไว้ได้

การวิ่งริมเส้นของกานาโยและเนโต้ในนัดนี้ไม่ได้ผล ขณะที่การยิงของพาลเมอร์พลาดเป้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า – ซึ่งยังต้องการเวลาเพื่อเรียกความคมในการแข่งขันกลับมาหลังจากอาการบาดเจ็บ สำหรับนิวคาสเซิล ประตูสองลูกของโวลเทเมดนั้นน่าประทับใจอย่างแท้จริง เมื่อเขาฉวยโอกาสจากความผิดพลาดในการป้องกันของเชลซีสองครั้งเพื่อทำประตู กลายเป็นฮีโร่ที่สนามเซนต์เจมส์พาร์ค

นอกจากนี้ การจับคู่ในแดนกลางของโทนาลีและกิมาร์ไรส์สามารถควบคุมจังหวะเกมได้อย่างเด็ดขาดตลอดครึ่งแรก สร้างความกดดันอย่างต่อเนื่องผ่านเกมโต้กลับและลูกตั้งเตะ หากบาร์นส์ไม่พลาดโอกาสทองในช่วงท้ายเกม นิวคาสเซิลอาจคว้าชัยชนะไปได้แล้ว อย่างไรก็ตาม แนวรับที่แข็งแกร่งขึ้นของเชลซีในครึ่งหลังสามารถสกัดกั้นโอกาสทำประตูได้หมด ทำให้ต้องหวังว่าสิงห์บลูส์จะไม่ปล่อยให้แต้มหลุดมือไปอย่างน่าเสียดายในนัดต่อๆ ไปตารางการแข่งขันที่กำลังจะมาถึงของทีมนั้นหนักหนาสาหัส: นัดเหย้ากับแอสตัน วิลล่าในวันที่ 28 ธันวาคม ตามด้วยการปะทะกับบอร์นมัธในวันที่ 31 ธันวาคม นัดแรกของปี 2026 จะมาถึงในวันที่ 5 มกราคม โดยเป็นเกมเยือนที่ท้าทายกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้