ในบรรดาการแข่งขันสโมสรใหญ่สามรายการของยุโรป มีเพียงยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีกเท่านั้นที่มีรอบแบ่งกลุ่มถึงหกนัด หลังจากที่รอบแบ่งกลุ่มได้สิ้นสุดลงแล้ว ทีมที่เข้าร่วมจากลีกใหญ่ห้าลีกได้ประสบกับผลลัพธ์ที่หลากหลายอย่างน่าประหลาดใจ ทีมม้ามืดจากพรีเมียร์ลีกที่ไม่คาดคิดกลับไม่สามารถจบในอันดับแปดอันดับแรกได้ ทำให้พวกเขาต้องลงเล่นในรอบเพลย์ออฟเพิ่มเติมสองนัด ในขณะเดียวกัน ทีมที่อยู่ในอันดับท้ายของเซเรียอาและบุนเดสลีกาบางทีมได้ทำการกลับมาอย่างไม่คาดคิด และผ่านเข้าสู่รอบต่อไปอย่างมั่นใจ

หลังจากหกรอบของการแข่งขันที่ดุเดือด สตารส์บูร์ก ทีมแกร่งจากลีกเอิง 1 สามารถครองตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มได้ด้วยสถิติที่น่าทึ่ง คือ ชนะ 5 นัด เสมอ 1 นัด ทีมนี้ซึ่งเคยถูกแซวว่าเป็น "ทีมสำรองของเชลซี" ได้โชว์ฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ และชัดเจนว่าพวกเขามีความทะเยอทะยานที่จะคว้าแชมป์ ในขณะเดียวกัน เรอัล เบติส จากลาลีกา และไมนซ์ จากบุนเดสลีกา ก็สามารถคว้าชัยชนะที่สำคัญในรอบสุดท้ายได้ ทำให้พวกเขารักษาตำแหน่งในอันดับ 8 อันดับแรกไว้ได้ และผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้โดยตรง

น่าเสียดายที่ทีมม้ามืดของพรีเมียร์ลีกอย่างคริสตัล พาเลซ แม้จะมีผลงานที่น่าประทับใจและอยู่ในอันดับสูงของลีกในฤดูกาลนี้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนความได้เปรียบทางจำนวนผู้เล่นให้เป็นชัยชนะเหนือคูปส์ในรอบสุดท้ายได้หลังจากขึ้นนำ พวกเขาก็ถูกคู่แข่งแซงหน้าไป และสุดท้ายได้เพียงผลเสมออย่างยากลำบากในบ้านของตัวเอง จบฤดูกาลในอันดับที่ 10 อย่างน่าเสียดายที่พลาดโอกาสจบในอันดับ 8 ของตาราง เช่นเดียวกับฟิออเรนติน่า ที่พ่ายแพ้ในนัดสุดท้ายของเซเรีย อา จบฤดูกาลในอันดับที่ 15 ทั้งสองทีมจะต้องเข้าสู่รอบเพลย์ออฟของยูโรปาลีก ซึ่งเพิ่มภาระการแข่งขันอีกสองนัดให้กับโปรแกรมการแข่งขันของพวกเขา

เมื่อย้อนกลับไปดูการแข่งขันยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีกในสี่ฤดูกาลที่ผ่านมา ถ้วยรางวัลได้ถูกคว้าไปโดยทีมจากลีกชั้นนำห้าอันดับแรกของยุโรปเสมอ เชลซี, เวสต์แฮมยูไนเต็ด และโรม่า ต่างก็ได้ชูถ้วยแชมป์มาแล้ว ขณะที่สโมสรที่ไม่ใช่บิ๊กไฟว์เพียงสองทีมเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศจากแปดทีมที่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย นี่แสดงให้เห็นถึงโอกาสที่สูงอย่างต่อเนื่องในการคว้าชัยชนะของทีมจากลีกชั้นนำเหล่านี้อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลนี้กลับแสดงให้เห็นภาพที่แตกต่างออกไป ฟิออเรนตินาจากเซเรีย อา และไมนซ์ 05 จากบุนเดสลีกา ต่างก็รั้งอยู่ในอันดับท้ายสุดของลีกของตนเอง ขณะที่ราโย บาเยกาโน่จากลาลีกา มีคะแนนเหนือโซนตกชั้นเพียงสามแต้มเท่านั้น สถานการณ์นี้ทำให้พวกเขาต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างมหาศาลในการหลีกเลี่ยงการตกชั้น จึงเป็นไปได้ยากที่พวกเขาจะสามารถทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อลุ้นความสำเร็จในเวทียุโรป

ในทางตรงกันข้าม สตราสบูร์กจากลีกเอิงและคริสตัล พาเลซจากพรีเมียร์ลีกต่างก็อยู่ในตำแหน่งที่ปลอดภัยในลีกของตน ทำให้พวกเขาเป็นตัวเต็งที่จะคว้าถ้วยรางวัลยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีกในฤดูกาลนี้ นอกจากนี้ จากอันดับปัจจุบันและกฎการจับสลากในรอบน็อคเอาท์ หากทั้งสองทีมผ่านไปได้ด้วยดี สตราสบูร์กและคริสตัล พาเลซอาจมีโอกาสพบกันในรอบก่อนรองชนะเลิศ พวกเขาอาจจะต้องเจอกันในกลุ่มเดียวกันหรือถูกจับสลากให้อยู่ในครึ่งบนและล่างของสายการแข่งขัน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะพบกันอีกครั้งได้เฉพาะในรอบชิงชนะเลิศเท่านั้น

ควรสังเกตว่าในฤดูกาลที่แล้ว ยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีกยังมีทีมยักษ์ใหญ่อย่างเชลซีเข้าร่วมแข่งขัน ขณะที่การแข่งขันในฤดูกาลนี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยทีมกลางตารางและแม้กระทั่งทีมกลางล่าง ซึ่งเปลี่ยนเวทีนี้ให้กลายเป็นเวทีสำหรับทีมที่กำลังเติบโตได้แสดงความสามารถของพวกเขา ใครจะเป็นผู้คว้าถ้วยรางวัลยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีกในท้ายที่สุด? การแข่งขันในยุโรปเพิ่มเติมสองนัดของคริสตัลพาเลซจะส่งผลกระทบต่อแคมเปญพรีเมียร์ลีกของพวกเขาหรือไม่? คำถามเหล่านี้เพิ่มความน่าสนใจและความตื่นเต้นให้กับนัดการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง